444 Jahre: Deutschlands fünfältestes Unternehmen feiert ein besonderes Jubiläum

Eines der ältesten deutschen Familienunternehmen feiert 2023 ein ganz besonderes Jubiläum: die Firma PFEIFER Seil- und Hebetechnik aus Memmingen blickte am 13. Februar auf stolze 444 Jahre Unternehmens-geschichte zurück. Anlässlich dieses Ereignisses will das Unternehmen in den kommenden Monaten vielfältige Einblicke in seine ereignisreiche Vergangenheit geben.

Nur wenige Firmen können eine so lange Historie vorweisen wie PFEIFER. Der bayerische Spezialist für Seil- und Hebetechnik taucht regelmäßig in den Ranglisten der ältesten Unternehmen auf. Das Handelsblatt führt PFEIFER sogar als fünftältestes Familienunternehmen Deutschlands.

Erste Erwähnung im Jahr 1579

Die erste urkundliche Erwähnung der Seilerei, auf die die heute weltweit agierende Firmengruppe zurückgeht, datiert auf den 13. Februar 1579. Damals beschwerte sich der Seiler Linhart Biechele – ein Vorfahre der heutigen Inhaberfamilie Pfeifer – mit seinen Kollegen im Namen der Zunftgenossenschaft beim Memminger Stadtrat über den örtlichen Scharfrichter, der den Seilern unerlaubterweise Rosshaar vom Markt weggekauft habe.

Erste urkundliche Erwähnung am 13.02.1579

Seit jenem Ereignis lässt sich die Geschichte des Familienbetriebs über 12. Generationen bis zum heutigen Inhaber Gerhard Pfeifer und seiner Familie zurückverfolgen. „Mein Großvater Eduard Pfeifer ebnete den Weg hin zur Industrialisierung. Unter meinem Vater Hermann Pfeifer wandelte sich der Handwerksbetrieb ab den 1950er Jahren schließlich zum modernen Industrieunternehmen“, erzählt der heutige Firmeninhaber, der die Geschicke der Firma selbst über mehrere Jahrzehnte als CEO lenkte und in dieser Zeit unter anderem die Internationalisierung der Unternehmensgruppe vorantrieb.

Vom Hanfseil zum Drahtseil

Anders als in früheren Jahrhunderten spielen traditionelle Hanfseile heute keine Rolle mehr für die Geschäfte von PFEIFER. „Wir sind mit der Division Ropes & Services auf Drahtseile für Krane, Aufzüge, die Industrie und maritime Anwendungen spezialisiert“, erklärt Pfeifer. Im Laufe der Jahrzehnte wurde das Portfolio zudem um weitere Produktsegmente und Geschäftsbereiche erweitert, die sich laut Pfeifer überwiegend von den traditionellen Anwendungsbereichen des Seils ableiten lassen und in der Division Lifting zusammengefasst werden: „Wir bieten vielfältige und zuverlässige Lösungen rund um das effiziente Heben, Bewegen und Verbinden von Lasten und Gütern aller Art.“ Als drittes Standbein werden die beiden Kernbereiche des Unternehmens durch das Projektgeschäft der Division Structures ergänzt, die sich auf seilgetragenen Leichtbau-Architekturen spezialisiert hat.